МАЛЬЧИК С ПАЛЬЧИК

Жил на свете великан. Однажды он не смог поделить клад с очень жадным колдуном и поссорился с ним. На прощанье великан пригрозил колдуну: - Да если бы я только захотел, я мог бы раздавить тебя одним мизинцем! Убирайся прочь! Колдун, убегая, бросил ему в лицо страшное проклятье: - Абракадабра! Да сбудется колдовство! Сын, которого ждет твоя жена, никогда не станет больше моего мизинца! Когда мальчик с пальчик родился, отец с матерью были в отчаянии. Они с трудом могли его разглядеть, а говорить с ним могли только шепотом, чтобы не оглушить. Мальчик с пальчик предпочитал проводить время не с родителями, а с маленькими обитателями сада. Ему нравилось ездить верхом на улитке и танцевать с божьими коровками, - словом, несмотря на свой крошечный рост, он чувствовал себя здесь счастливым. В один злополучный день мальчику с пальчик пришла в голову мысль проведать своего друга-лягушонка. Едва взобрался на лист, служивший ему лодкой, как огромная щука, прятавшаяся в засаде, мигом проглотила его. Но щука вскоре попалась на удочку рыбаку, который служил у короля, и в мгновение ока оказалась под ножом повара на королевской кухне. Среди общего удивления из брюха рыбы вышел еще живой мальчик с пальчик. "И что же я теперь должен делать с этим крохотным человечком?" - задумался удивленный повар. Наконец он придумал: "Я сделаю из него королевского пажа! Я посажу его на торт, который как раз готовлю. Когда он сойдет с подъемного моста, трубя в фанфару, все закричат от восторга!" Никогда еще при дворе короля не случалось ничего подобного; все, и в первую очередь сам король, хлопали в ладоши, восхваляя выдумку повара. И король вознаградил мастера кошельком с золотыми монетами. А к мальчику с пальчик судьба была еще благосклоннее. Он стал пажом и пользовался разными почестями. Для верховой езды ему дали белую мышь, золотую булавку вместо шпаги, а еще он имел право пробовать любую пищу короля. Во время банкетов мальчик с пальчик прогуливался по обеденному столу, ублажая всех собравшихся звуками своей маленькой фанфары. Однако, сам не зная того, мальчик с пальчик приобрел себе и врага. Кот, который до сих пор был любимцем короля, оставался без внимания. Он поклялся отомстить новому любимцу и устроил ему в саду засаду. Когда мальчик с пальчик увидел кота, вместо того, чтобы убегать, как ожидал кот, он выхватил из ножен золотую булавку и закричал мыши: - В атаку! В атаку! И кот постыдно бежал, получив несколько уколов крошечной сабли. Тогда он решил пойти на хитрость. Улучив момент, когда король спускался по лестнице, и делая вид, что он там находится совершенно случайно, кот промяукал: - Ваше величество, остерегайтесь! Мальчик с пальчик покушается на вашу жизнь! Он хочет отравить вас цикутой. Я видел, как он собирал в саду листья этого ядовитого растения. Король, который уже однажды долго пролежал в постели со страшной болью в животе оттого, что объелся, но был уверен, что его отравили, позвал мальчика с пальчик. Кот подтвердил свое обвинение, достав из-под попоны белой мыши лист цикуты, который перед этим туда спрятал. Мальчик с пальчик от удивления не сразу нашел, что ответить, и король велел немедленно арестовать его. Тюрьмой ему стали часы с маятником. День за днем шло время, а для мальчика с пальчик единственным развлечением было лишь раскачивание на маятнике. Так мальчик с пальчик жил до тех пор, пока однажды ночная бабочка, летавшая по комнате, не обратила на него внимание. Он стучал в стекло и взывал о помощи: - Освободите меня! Бабочка, которая сама несколько дней назад вырвалась на свободу, сжалилась над мальчиком с пальчик. - Садись ко мне на спину, пока нас не увидели! Я отвезу тебя в царство бабочек, где все такие же маленькие, как и ты, и у тебя будет много друзей, - сказала она. Если случится вам попасть в Царство бабочек, спросите, и вам покажут памятник этой бабочке. Его поставил мальчик с пальчик.